Romaanin päähenkilö, eläkeläinen Tony Webster, tarkkailee itseään ja elämäänsä, on kriittinen niin itseään kuin muitakin kohtaan. Hän muistelee nuoruuttaan ja koulu- ja opiskeluaikojaan, seurustelusuhteitaan ja ystävyyksiään. Romaani on kasvutarina, joka avautuu vähitellen päähenkilön muistelun myötä. Nuori päähenkilö kavereidensa tavoin luuli että: opiskeluaika karsinassa, ennen kuin varsinainen elämä alkaisi, ja sitten – niin. Mutta sittemmin hän saa huomata: Sitten eletään ihan samalla tavalla kuin kaikki muutkin elävät, niin kuin omat vanhemmatkin ovat eläneet. Avioliitto on pitkä, ikävä ateria, jossa jälkiruoka tarjoillaan ensiksi.
Tony Webster on elänyt aika tavallisen elämän, kunnes paljastuu jotain, joka laittaa kaiken koetun uuteen järjestykseen. Hän saa yllättävältä taholta perinnön. Vaikka perintö on vaatimaton 500 puntaa ja kirje, perinnönantajan motiivin selvittämisestä tulee päähenkilölle pakkomielle. Kirje on erään lyhytaikaisen ex-tyttöystävän hallussa, eikä sen saaminen olekaan helppoa. Samalla kun Webster yrittää saada kirjettä haltuunsa hän kohtaa menneisyyden, jossa joutuu kohtaamaan itsensä rehellisemmin kuin koskaan. Romaanin rakenteena on hieno vähittäinen mysteerin avaaminen. Kiehtova tarina aidosta yrityksestä löytää totuus, vaikka se ei olisi kovin imarteleva itseäkään kohtaan!
Kirsti Ahlsten
Lukuvinkkeli 